Le 14 novembre 2025 le musée du quai Branly a acquis 32 sculptures de l'ethnie BOZO (Mali) de notre collection.
Les Bozo vivent au Mali le long du fleuve Niger : pêcheurs, bateliers, commerçants, ils sont les Maîtres du Fleuve.
Sur les places de village ou sur le fleuve, leurs cérémonies festives prennent la forme d’un théâtre de masques et de marionnettes parfois de très grande taille et vivement colorés. Ces sculptures de bois incorporent en effet des matériaux modernes (peintures industrielles, métal découpé dans des bidons…) auxquels les Bozo ont eu accès dès les débuts de la période coloniale du fait de leurs activités sur le fleuve. Cet apport donne une grande force expressive aux personnages humains et animaux de ces représentations : récits mythologiques et sacrés, fables moralisatrices, contes éducatifs, satires sociales...
Ces cérémonies qui regroupent toute la communauté villageoise sans distinction d’âge, de sexe ou de statut social, ont été inscrites en 2014 au Patrimoine culturel de l’humanité de l’Unesco mais dès 1355 le géographe arabe Ibn Battûta notait leur existence et relevait leur ancienneté.
Bien que le Mali soit un des pays les mieux représentés au musée du quai Branly, l’art bozo en était quasiment absent. Cette acquisition vient donc combler un manque. Cela de manière d'autant plus pertinente que cette tradition séculaire est localement menacée par certains mouvements islamistes hostiles à ces formes de festivités et a déjà disparu de certains villages.
L'entrée de ces œuvres dans les collections nationales assure ainsi la préservation de la mémoire de cet art des Maîtres du Fleuve.
Une partie seulement des 32 œuvres acquises figurent sur le carton ci-dessus.
Elles seront bientôt visibles dans leur totalité sur le site du musée.
Et viendront ainsi compléter les 9 œuvres précédemment acquises auprès de nous et qui figurent déjà sur ce site : une coiffe de Chine du Sud et huit statuettes du Nigéria ( rubrique Collections / Explorer les collections / Cliquez ici pour voir la collection / puis taper « Ginioux » dans la case de recherche).